バレンタインチョコレートのお菓子を選ぶには

2008年01月29日

バレンタインデーに女性が男性にチョコを贈る習慣は日本だけだ、と言う人もいますが実際は欧米でもバラ、チョコ、宝石をプレゼントし合っています。つまり、日本以外でもチョコを贈る習慣はあるのです。ただし、女性から男性へ贈るのが通常であること、贈る物がほぼチョコに限定されているのは日本の特色だと言えるでしょう。

日本ではいつ頃からバレンタインデーにチョコを贈る習慣があるのでしょう。その歴史は70年以上前の1936年まで遡ります。神戸モロゾフ洋菓子店によって紹介されたバレンタインデーはその後1958年に国内初のセールが開催されます。主催したメリーチョコレートの記録によると3枚のみの売り上げだったようです。

バレンタインデーにチョコを贈ると言っても最近ではその全てに愛がこもっているわけではありません。「義理チョコ」と呼ばれるものが最も有名ですが、これは職場関係等に多いようです。その他ここ数年広がりつつあるのが同性の友人に贈る「友チョコ」と呼ばれるものです。

バレンタインデーの時期にはチョコが非常に売れます。年間消費量の4分の1以上をこの時期に売り上げるとも言われています。一方でバレンタインデーの義理チョコを負担に感じる女性も少なくはないのですが、安価なチョコで高価なお返しを期待する女性も多く、余り話題にはならないようです。

日本のバレンタインデーと言えば、女性から男性へのチョコ、と相場はほぼ決まっていますが、欧米ではチョコに限らず、バラの花や宝石などを性別に関係なく恋人に贈っているようです。贈る物も、贈る人も決まっている、これはにほんのバレンタインデーの特徴であると言えるでしょう。

日本のバレンタインデーとチョコの関係の歴史は、戦前の1936年2月12日に神戸モロゾフ洋菓子店が、日本国内の英字雑誌に「バレンタインチョコレート」の広告を載せたのが最初で、その後1958年2月に新宿伊勢丹店でのメリーチョコレートによるバレンタインセールが初めてだと言われています。

バレンタインデーにチョコを贈ると言っても最近ではその全てに愛がこもっているわけではありません。「義理チョコ」と呼ばれるものが最も有名ですが、これは職場関係等に多いようです。その他ここ数年広がりつつあるのが同性の友人に贈る「友チョコ」と呼ばれるものです。

バレンタインデーのチョコ、特に義理チョコについてはさまざまな意見があります。嫌っている女性がいる一方で、チョコ一つで高価なお返しが帰ってくるのでなくなると困る、と考える女性が多いこともまた事実です。また若い人たちは楽しいイベントの一つとしてチョコを買ったり配ったり、を純粋に楽しんでいるようです。